Существует множество причин ишемического некроза головки бедренной кости, и любое повреждение, влияющее на кровоснабжение тазобедренного сустава, может вызвать некроз головки бедренной кости. Повреждение самого тазобедренного сустава может повлиять на кровеносные сосуды, перелом шейки бедра (части, соединяющейся с головкой бедра) может повредить кровеносные сосуды, а вывих тазобедренного сустава может привести к разрыву кровеносных сосудов, но с момента травмы до ишемического некроза головки бедра может пройти несколько месяцев, а до появления симптомов — до двух лет. Некоторые лекарства также могут вызвать некроз головки бедренной кости, наиболее распространенными из которых являются гормональные препараты, представленные кортизоном. Пациенты в это время часто вынуждены принимать кортизон ежедневно в течение длительного времени из-за других заболеваний, таких как болезни почек и иммунные нарушения, но из-за необходимости лечения заболевания у пациентов часто нет другого выбора. Однако нет никаких доказательств того, что такое краткосрочное применение гормонов для лечения артрита или бурсита с одной или двумя периодическими инъекциями в сустав может вызвать некроз головки бедренной кости. Существует также причинно-следственная связь между некрозом головки бедренной кости и алкоголизмом. Чрезмерное употребление алкоголя может каким-то образом повредить кровеносные сосуды и привести к некрозу головки бедренной кости. Глубоководные водолазы и шахтеры также подвержены риску повреждения сосудов из-за работы под высоким атмосферным давлением. Это давление вызывает образование в кровотоке мелких пузырьков воздуха, которые могут закупорить кровеносные сосуды в тазобедренном суставе и в конечном итоге нарушить его кровоснабжение.