Боль в верхней части спины обычно вызывается растяжением или напряжением межпозвоночных и надпозвоночных связок остистых отростков позвоночника, в результате чего возникают локализованные очаги асептического воспаления, которые стимулируют периферические нервы и вызывают болезненные ощущения. Наиболее частой причиной боли в этом месте является замедление кровообращения и накопление продуктов метаболизма воспаления, особенно при воздействии холода, что приводит к дальнейшей локализации боли. Существует также местное образование опухолей позвонков или туберкулез, которые могут раздражать периферические нервы и вызывать болезненные ощущения. В случае туберкулеза обычно наблюдаются такие симптомы, как лихорадка низкого уровня, слабость, потливость и потеря веса. В случае опухолей боль носит преимущественно болевой характер и может усиливаться при наклонах, что со временем может привести к компрессионным переломам позвонков.