Боль в пояснице часто является симптомом многих заболеваний мочевыделительной системы, и если она возникает в результате обструкции мочеточника, осложненной инфекцией, ее необходимо устранить незамедлительно, иначе она может привести к почечным или системным проблемам. Характер боли указывает на причину, и важными характеристиками являются ограниченность или вовлеченность боли в спине, острый/хронический/рецидивирующий характер, тяжесть и постоянство. Для облегчения диагностики боль может сопровождаться сопутствующими симптомами. Обструкция верхнего отдела мочеточника или почечной лоханки может отдавать в ипсилатеральную мошонку, а степень боли зависит от степени обструкции. Камень, попавший в мочеточник, может вызвать сильную боль, но хроническая обструкция может быть легкой или даже бессимптомной. Тяжелая обструкция мочеточника может привести к необратимому нарушению функции почек. К неспецифическим симптомам, часто сопутствующим боли в спине, относятся лихорадка, тошнота и рвота, а также тахикардия. Лихорадка означает, что инфекция присутствует выше обструкции мочеточника и с высокой вероятностью может привести к сепсису. Гематурия может помочь понять причину патологии мочевыводящих путей, но у некоторых пациентов ее нет. Камни в мочеточнике — наиболее частая причина боли в заднем проходе, другие схожие причины — сгустки крови или обструкция из-за отслойки почечных сосочков. Тромбы являются проявлением ряда почечных поражений, из которых наиболее заметными являются опухоли. Некротическая отслойка почечных сосочков часто наблюдается у пациентов, злоупотребляющих болеутоляющими средствами или страдающих сахарным диабетом. Боль при хронической обструкции мочеточника часто несильная, а некоторые боли в спине связаны с врожденными аномалиями мочеточника, такими как стеноз уретеропельвикального соединения. Двусторонняя обструкция мочеточника или обструкция изолированной почки (включая функциональную изолированную почку) может вызвать почечную недостаточность и, помимо боли, головную боль, апатию, сонливость, потерю аппетита, мышечные подергивания, гипертонию и задержку роста у детей. Боль при воспалительных поражениях почек в основном ограниченная и нерезкая, с другими симптомами, такими как лихорадка, повышенные лейкоциты и бактериемия. Боль в пояснице при поражениях грудной клетки и брюшной полости отличается от типичной «почечной колики» и является диффузной, тупой и менее интенсивной, похожей на хроническую обструкцию мочеточника. Правильный диагноз требует учета вышеупомянутых причин, а также других сопутствующих симптомов, тщательного физикального обследования, анализа мочи и других лабораторных анализов, а также визуализационных исследований.