Разница между расширенной и обычной МРТ заключается в том, что обычная МРТ используется для выявления очагов поражения и их четкой локализации, а расширенная МРТ опирается на обычную МРТ и используется для определения характера поражения. Расширенная МРТ требует введения контрастного вещества, в то время как обычная МРТ этого не делает.
Обычная МРТ используется в основном для поиска очагов поражения и четкой локализации очагов, но не может хорошо различать характер поражения; расширенная МРТ основана на обычной МРТ, в которую вводится контрастное вещество, использующее разницу между поражением и нормальными тканями и разницу в интенсивности генерируемых сигналов для диагностики характера заболевания, и при этом сканируется несколько больше последовательностей, чем при обычной МРТ.
При усилении МРТ можно наблюдать усиление поражения и показать некоторые опухолевые поражения, которые имеют более выраженную сосудистую структуру. Кроме того, с его помощью можно отличить новые очаги от старых при демиелинизирующих заболеваниях, что недоступно при обычной МРТ.