Точно определить продолжительность жизни при билиарном циррозе не представляется возможным. Билиарный цирроз делится на первичный и вторичный; прогноз пациентов с первичным билиарным циррозом сильно варьируется и непредсказуем, поэтому точно определить продолжительность жизни невозможно; вторичный билиарный цирроз имеет возможность быть излеченным, если удастся найти причину обструкции внепеченочных желчных протоков. Первичный билиарный цирроз может быть вызван хроническим неосложненным холангитом внутрипеченочных желчных протоков и связан с генетическими факторами, факторами окружающей среды и аутоиммунными реакциями. Поэтому первичный билиарный цирроз труднее поддается лечению и влияет на выживаемость. Первичный билиарный цирроз, обусловленный иммунологическими факторами, оказывает большее влияние на выживаемость. Вторичный билиарный цирроз, напротив, связан с двумя факторами: длительной обструкцией внепеченочных желчных протоков и восходящими инфекциями желчевыводящих путей. Более распространенными являются желчекаменная болезнь и опухоли. Если причину заболевания удается выявить как можно раньше и провести хирургическое лечение, прогноз обычно благоприятный и на продолжительность жизни не влияет. При возникновении билиарного цирроза рекомендуется своевременно обратиться к врачу и следовать его указаниям по дальнейшему обследованию, чтобы с его помощью выяснить причину и провести целенаправленное лечение или терапию.