Если воздух вводится в подкожную или мышечную ткань, а не в кровеносные сосуды, то он обычно не причиняет вреда и организм может самостоятельно его поглотить. Если же большое количество воздуха попадает в кровеносные сосуды, то в тяжелых случаях это может привести к смерти, поскольку воздух может эмболизировать сердце, легкие, мозг и другие органы через кровообращение. Если эмболизировать коронарные артерии сердечной мышцы, то это приведет к острому инфаркту миокарда, а в тяжелых случаях наступит смерть от остановки сердца. При попадании воздушной эмболии в легкие внутри кровеносных сосудов, приводящей к острой тромбоэмболии легочной артерии, сразу же появятся одышка, цианоз, тяжелая ишемия организма, недостаток кислорода и наступит смерть. Если эмболия сосудов головного мозга приведет к острой эмболии мозговых сосудов, то сразу же может возникнуть тяжелая кома и даже привести к центральной депрессии дыхания, нарушению дыхания и угрозе жизни.