В норме щитовидная железа располагается непосредственно перед шеей, под щитовидным хрящом и по обе стороны от трахеи, т.е. на 2-3 см ниже гортанного узла. Щитовидная железа, которую можно разделить на левую долю, правую долю и перешеек посередине, похожа на бабочку и весит около 20-25 грамм. Поскольку щитовидная железа с внутренней стороны прикреплена к крикоидному хрящу, она может смещаться вверх и вниз вместе с горлом во время глотания. По этой причине пациентам часто предлагают проглотить слюну, чтобы определить, не является ли образование на шее результатом работы щитовидной железы. Щитовидная железа является самой крупной эндокринной железой у взрослых людей, и выделяемые ею тиреоидные гормоны играют важную роль в синтезе и метаболизме различных питательных веществ в организме, что позволяет поддерживать нормальную физиологическую деятельность клеток и тканей, а также рост и развитие организма, и оказывают большое влияние на развитие костей и, в частности, нервной системы. В нормальных условиях щитовидная железа маленькая и тонкая, ее трудно увидеть и потрогать. При наличии поражений щитовидной железы, таких как узлы или увеличение щитовидной железы, это часто проявляется в виде увеличенной шеи или припухлости на шее. Следует обратить внимание на своевременное обращение в больницу, под руководством врача провести пальпацию щитовидной железы, УЗИ, функциональные пробы и другие исследования для уточнения диагноза, а затем целенаправленное лечение.