Курение является одним из основных факторов, предрасполагающих к развитию эмфиземы. Отказ от курения в течение года не избавляет от эмфиземы, но может способствовать выздоровлению и контролю над заболеванием. Обычно около 80% случаев эмфиземы связано с курением, причем риск развития эмфиземы у курильщиков в шесть раз выше, чем у некурящих, а пассивное курение и загрязнение воздуха также могут провоцировать развитие эмфиземы. Патологические изменения при эмфиземе заключаются в основном в разрушении стенок альвеол, что приводит к постоянному увеличению альвеол и альвеолярных протоков. Хотя отказ от курения не приводит к непосредственному восстановлению эмфиземы, своевременный отказ от курения может уменьшить раздражение легких и улучшить их функцию, что способствует восстановлению эмфиземы, а при сопутствующем медикаментозном и хирургическом лечении состояние больного может быть улучшено. Пациентам с эмфиземой рекомендуется отказаться от курения, строго следовать предписаниям врача по лечению, под руководством врача разумно принимать стандартизированные препараты и разумно отказаться от курения.