Это происходит потому, что во время беременности плацента выделяет большое количество эстрогена, который стимулирует развитие молочных протоков, и прогестерона, который стимулирует развитие молочных желез. Грудь начинает увеличиваться и нагрубать на ранних сроках беременности в результате хорошо развитых молочных желез и дополнительного участия гипофизарного пролактина, человеческого плацентарного лактогена и инсулина кортизола. По мере разрастания фолликулов молочной железы грудь увеличивается, появляются узелки. В это время соски начинают увеличиваться, темнеть и становятся легко эрегированными, а ареолы приобретают более насыщенный цвет. Сальные железы по периферии ареолы увеличиваются и образуют рассеянные узелковые возвышения, называемые муссонными узелками. В конце беременности, особенно к концу родов, если сжать грудь, из нее может вылиться небольшое количество желтоватой негустой жидкости, называемой колострумом.