Пародонтит — это хроническое воспаление десен и тканей пародонта, деструктивное заболевание, характеризующееся образованием пародонтальных карманов, резорбцией альвеолярной кости и постепенным расшатыванием зубов. Пародонтит характеризуется хроническим разрушением тканей, окружающих зубы (включая десны, пародонт и альвеолярную кость), и часто остается незамеченным, поскольку симптомы не очевидны. Вначале симптомами являются просто кровоточивость десен при чистке зубов, а иногда при разговоре или прикусывании твердых предметов. Это может продолжаться в течение нескольких лет, но в остальном никакого дискомфорта нет, поэтому пациент часто не обращает на это внимания. По мере прогрессирования заболевания разрушение альвеолярной кости, поддерживающей зубы, постепенно усугубляется, и когда хроническое деструктивное воспаление развивается до определенной степени и поддержка тканей пародонта значительно ослабевает, появляются расшатывание зубов, слабость при жевании, смещение зубов, абсцесс и боль, вот тогда пациент обращает внимание и обращается в больницу. Если не лечить, то часто теряется не один зуб, а большинство зубов. Это основная причина потери зубов у взрослых. Пародонтит не только вызывает расшатывание и потерю зубов, но и тесно связан с общим состоянием здоровья. Наличие большого количества патогенных бактерий в месте воспаления пародонта может продуцировать эндотоксины и вторгаться в кровоток, вызывая изменения в механизме свертывания крови и дегенерацию тромбоцитов, а также прямое раздражение кровеносных сосудов, приводящее к спазму мелких артерий. Если в процесс вовлекаются коронарные артерии и возникает спазм сокращения, это, наряду с действием микроскопических тромбов, может привести к развитию острого инфаркта миокарда. Пародонтит является фактором риска развития атеросклероза и острого инфаркта миокарда. Существует также связь между инфекционным эндокардитом и пародонтитом. Многие исследования подтвердили связь недоношенных детей и детей с низкой массой тела с пародонтитом у их матерей. Поэтому женщины детородного возраста с пародонтитом должны пройти лечение пародонтита до подготовки к беременности, чтобы контролировать воспаление для обеспечения здоровой беременности и плода. Диабет и пародонтит являются факторами риска друг для друга. Плохо контролируемый уровень сахара в крови затрудняет обеспечение здоровья пародонта; и наоборот, неконтролируемое воспаление пародонта затрудняет достижение нормального уровня сахара в крови. Пародонтит также связан с заболеваниями органов пищеварения и дыхания. Поддесневой зубной налет пациентов с пародонтитом содержит большое количество патогенных бактерий и может быть резервуаром для Helicobacter pylori и возбудителей респираторных заболеваний.