Шейные позвонки расположены в шейном отделе позвоночника, тело позвонка небольшое, на поперечном отростке имеется поперечное отверстие, через него проходят позвоночная артерия и позвоночная вена, а верхний и нижний отростки соседних позвонков окружают межпозвоночное отверстие, через которое проходят спинномозговые нервы и кровеносные сосуды. Межпозвоночные диски и связки соединены между собой, образуя физиологическую кривизну, которая выпячивается вперед. Во время сна необходимо поддерживать точку опоры выше, чем поверхность кровати, чтобы шея в расслабленном состоянии сохраняла естественный физиологический изгиб. Отсутствие подушки во время сна легко приводит к увеличению физиологической кривизны шейных позвонков и заставляет мышцы шеи находиться в состоянии постоянного напряжения, а длительное пребывание в неправильной позе во время сна может привести к возникновению шейного спондилеза. Если больные шейным спондилезом не пользуются подушкой для сна, это может привести к усугублению состояния. В повседневной жизни следует подбирать подушку в соответствии с физиологическим изгибом шейного отдела позвоночника, не слишком высокую и не слишком низкую, чтобы голова и шея получали лучшую поддержку.