Время, необходимое для перерождения предраковых поражений шейки матки в рак шейки матки, имеет большие индивидуальные различия и зависит от конкретного человека. У некоторых женщин с предраковыми поражениями шейки матки рак может и не развиться, а если и перерастет в рак шейки матки, то это займет около 3-5 лет. Предраковые поражения шейки матки в основном обусловлены атипичной гиперплазией сквамозного эпителия шейки матки, которую необходимо рассматривать как предраковые поражения шейки матки, когда она достигает степени III или выше. Рак шейки матки в основном вызывается хроническим воспалением шейки матки, чаще всего обусловленным папилломавирусной инфекцией человека, причем наиболее распространена вирусная инфекция группы высокого риска. Пациентки с предраковыми поражениями шейки матки могут не испытывать никаких самоощущений, и большинство из них обнаруживаются при плановом гинекологическом осмотре, а некоторые — в результате аномальных вагинальных кровотечений.