Диагноз энцефалита в основном основывается на клинических проявлениях и вспомогательных обследованиях. Клинические проявления включают быстрое начало и тяжелое заболевание, в основном с перенесенным гриппом, диареей и герпесом рта и губ, высокую температуру, головную боль, рвоту, судороги и даже кому в начале заболевания, а у некоторых наблюдаются психические отклонения в поведении, такие как лепет и агрессия. У пожилых пациентов может наблюдаться апатия, снижение речи и тусклое выражение лица. К важным дополнительным исследованиям относятся следующие: 1. Люмбальная пункция предполагает повышенное давление спинномозговой жидкости, а лабораторные исследования спинномозговой жидкости показывают повышенное содержание эритроцитов и лейкоцитов и повышенный уровень белка. Магнитно-резонансная томография черепа (МРТ) или КТ головы может показать очаговое геморрагическое размягчение мозга, обычно в лобных и височных долях. 3. Электроэнцефалограмма (ЭЭГ) может выявить диффузные высокоамплитудные медленные волны, с более выраженными нарушениями в височных и лобных областях на стороне поражения. 4. Анализ крови может показать различную степень повышения лейкоцитов.