Функция щитовидной железы в основном регулируется двумя железами — гипоталамусом и гипофизом, и мы поговорим о роли гипоталамуса в регуляции функции щитовидной железы. Гипоталамус имеет супраоптическое и паравентрикулярное ядра, которые синтезируют и выделяют тиреотропин-рилизинг гормон (ТРГ) — гормон, секретируемый клетками нейронов в супраоптическом и паравентрикулярном ядрах, и у нормальных людей концентрация ТРГ в плазме очень низкая, около 25-100 пг/мл. Гипофиз стимулируется к синтезу тиреотропного гормона и выделяет синтезированный тиреотропный гормон импульсами, в среднем каждые 1,8 часа. Эта пульсирующая секреция тиреотропного гормона имеет циркадный ритм, обычно достигая пика между 0:00 вечера и 4:00 утра. При гипотиреозе количество выделяемого тиреоидного стимулирующего гормона и пульсирующий ночной пик значительно выше нормы, тогда как при гипертиреозе наоборот, т.е. количество выделяемого тиреоидного стимулирующего гормона и пульсирующий ночной пик значительно ниже нормы, т.е. количество выделяемого тиреоидного стимулирующего гормона снижено, что клинически полезно для дифференциации. Это имеет клиническое значение для дифференциации первичного гипертиреоза от первичного гипотиреоза.