Сколько времени потребуется для превращения туберкулеза в устаревший туберкулез, зависит от тяжести заболевания пациента и силы его иммунной системы и варьируется от человека к человеку. Под устаревшим туберкулезом понимается поражение, при котором связанные бациллы полностью погибли, воспаление разрешилось, а разрушенная легочная ткань замещена окружающими фиброзными или кальцифицированными отложениями, которые проявляются на КТ легких в виде полосатой тени или кальцифицированной узелковой тени и не изменяются при длительном наблюдении. У пациентов с легкой формой туберкулеза с сильной аутоиммунной системой старые туберкулезные очаги могут быть обнаружены непосредственно при физикальном обследовании; пациентам с тяжелой формой заболевания и слабой иммунной системой может потребоваться длительное противотуберкулезное лечение до постепенного перехода в старый туберкулез, например, примерно через 6-8 месяцев лечения. Кроме того, поскольку туберкулез заразен, пациенты с туберкулезом должны регулярно принимать адекватное, полное курсовое и комбинированное противотуберкулезное лечение, уделяя при этом внимание изоляции во избежание заражения и регулярному обследованию.