Регулярное употребление ореха бетеля в настоящее время, безусловно, вредно для организма человека, поскольку более десяти лет назад Всемирной организацией здравоохранения орех бетеля был отнесен к канцерогенам I класса. Как и никотин, орех бетеля является веществом, обладающим явным канцерогенным действием на организм человека. Однако до сих пор существует множество организаций, продающих орех бетеля по разным, в первую очередь экономическим, причинам, что на самом деле очень опасно. Для полости рта употребление ореха бетеля может привести к значительному повышению риска развития рака полости рта. Длительное употребление ореха бетеля может привести к специфическому заболеванию слизистой оболочки полости рта — подслизистому фиброзу, который обычно возникает только у пациентов, длительно жующих орех бетеля. Подслизистый фиброз приводит к затвердеванию слизистой оболочки полости рта, особенно буккальной и язычной, вызывая явное ощущение жжения в слизистой оболочке полости рта, а в тяжелых случаях — ограничение открывания рта. В этом случае вероятность перерождения в рак во много раз выше, чем у нормальной слизистой оболочки. Хороших методов лечения подслизистого фиброза не существует.