Менструальный цикл женщины можно разделить на три фазы: абсолютно безопасный период, безопасный период и опасный период. Абсолютно безопасный период — это три дня до и три дня после менструации, так как в этот период фолликулы женщины еще не начали развиваться, нет зрелых яйцеклеток, и половая жизнь относительно безопасна. Однако не существует абсолютно безопасного периода для женщин с нерегулярными менструациями и длительным периодом менструации. На менструальный цикл женщины могут влиять окружающая среда, состояние здоровья, эмоции и многие другие факторы, в результате чего может произойти задержка или ранняя овуляция. При изменении менструального цикла безопасный период и период овуляции также изменятся. Женщинам, ведущим активную половую жизнь, но не планирующим зачатие ребенка, рекомендуется использовать другие средства контрацепции, например презервативы, чтобы снизить частоту незапланированных беременностей, поскольку любой из способов прерывания беременности может нанести большой вред женщине.