СЛР начинается с оценки безопасности окружающей обстановки, укладывания пациента на ровную поверхность или жесткую кровать, полного обнажения грудной клетки пациента и определения в течение 10 секунд, находится ли пациент в состоянии остановки сердца, судя по потере сознания, остановке дыхания и потере пульсации аорты, и если да, то немедленного начала СЛР. Этапы сердечно-легочной реанимации включают сжатие сердца, открытие дыхательных путей и искусственное дыхание. Сердечные компрессы выполняются в средней и нижней трети грудины, скрестив обе руки, используя большую и меньшую трещины как точки давления и надавливая вертикально вниз на глубину 5-6 см со скоростью 100-120 компрессий/мин. Затем открывают дыхательные пути и осторожно поднимают челюсть пациента так, чтобы линия между углом челюсти и мочкой уха была перпендикулярна полу. Искусственное дыхание выполняется путем зажатия носовой полости пациента и сильного вдувания воздуха изо рта в рот; при этом наблюдается подъем и опускание грудной клетки, что свидетельствует об успешном искусственном дыхании.