Сколько времени требуется для того, чтобы маленький узелок перерос в рак легкого, зависит от размера и характера узла, обычно это около 1 года для коротких узлов и около 3 лет для длинных. Узелки в легких делятся на три вида: узелки со стеклом, частично твердые узелки и твердые узелки, среди которых частично твердые узелки являются наиболее злокачественными и с наибольшей вероятностью могут перерасти в рак легкого, а узелки со стеклом и твердые узелки также должны насторожить в плане возникновения рака легкого, если их размер превышает 8 мм. Развитие такого узелка в рак легкого обычно занимает около 1 года, что требует повышенного внимания. КТ грудной клетки с высоким разрешением и расширенная КТ грудной клетки могут рано определить, сопровождается ли узелок коротким заусенцем, лобуляцией, признаком плевральной депрессии и другими изменениями рака легкого, у некоторых пожилых людей заболевание прогрессирует медленнее и может перерасти в рак легкого только через 2-3 года, поэтому не стоит относиться к этому легкомысленно.