Клинические проявления шизофрении сложны и могут проявляться разнообразными психотическими симптомами, за исключением редких нарушений сознания и интеллектуальных расстройств. Вначале они могут проявляться как снижение внимания, снижение мотивации и драйва, недостаток энергии, депрессия, нарушения сна, тревожность, социальная замкнутость, подозрительность, нарушение ролевого функционирования и раздражительность. Нарушения мышления являются основным и наиболее существенным симптомом, часто приводящим к диссонансу и отрыву от реальности в когнитивной, эмоциональной, волевой и поведенческой психической деятельности, известным как «шизофрения». Разговоры с людьми, страдающими шизофренией, часто кажутся непонятными и недоступными. При чтении письменных материалов человек часто не может подобрать слов. В разговоре человек говорит бессмысленными фразами и часто отклоняется от темы, в результате чего слушатель не может уловить основные моменты. В тяжелых случаях речь пациента настолько фрагментарна, что невозможно вести беседу. Иногда пациент может описывать вещи без необходимости, с излишней конкретикой или использовать слова не по назначению. Некоторые пациенты используют обычные слова, символы или даже жесты, чтобы передать особый смысл, понятный только пациенту (патологическое символическое мышление). Иногда пациент создает новые слова или символы для придания им особого значения (новизна слов). Иногда пациент проводит свои дни в нереальных фантазиях, грандиозных планах или теоретических дискуссиях, без контакта с внешним миром. Иногда в сознании пациента появляются две противоположные, противоречащие друг другу идеи, что делает невозможным суждение о том, что правильно, а что нет, и влияет на выбор поведения. Некоторые пациенты могут испытывать внезапные паузы, пробелы в мышлении или одновременное ощущение того, что их мысли уходят в сторону без внешнего воздействия. Некоторые пациенты могут испытывать наплыв мыслей с отчетливым ощущением непроизвольности и принуждения, иногда чувствуя, что некоторые мысли не являются их собственными и были насильно вставлены другими людьми или внешним миром. Содержание мыслей абсурдно, и на ранних стадиях болезни пациент может скептически относиться к некоторым своим, на первый взгляд, иррациональным мыслям, но по мере прогрессирования болезни пациент постепенно интегрируется в патологические убеждения. Люди с шизофренией часто испытывают галлюцинации, причем наиболее распространенными являются вербальные галлюцинации. Поведение пациентов часто диктуется галлюцинациями, например, они ведут долгие разговоры с голосами, или злятся, смеются или боятся из-за голосов, или бормочут, или слушают боковым зрением, или делают паузы в галлюцинациях, чтобы поговорить и посмеяться с самим собой. Например, пациентка отказывается от еды, потому что видит тарелку с разбитым стеклом, пациентке кажется, что кто-то режет ее скальпелем, и у нее возникает ощущение, что рану жжет электрический ток, и т.д. Эмоциональные нарушения проявляются в основном в виде притупленных или плоских эмоций. Это проявляется не только в скучном, неизменном выражении лица, но и в снижении спонтанных движений и отсутствии языка тела. В разговоре практически не используются жесты или позы тела для выражения мыслей, тон речи монотонный и лишен интонации, пациент редко устанавливает зрительный контакт с собеседником, часто уставившись пустым взглядом вперед. Пациент потерял чувство юмора и реакцию на юмор, и остроумию эксперта трудно вызвать улыбку у пациента. Например, не хватает внимания к близким, заботы и сочувствия к коллегам. У пациента снижается активность, отсутствует инициатива, а поведение становится замкнутым, пассивным и уединенным. Пациенты испытывают большие трудности в том, чтобы удержаться на работе, закончить учебу или заботиться о домашнем хозяйстве, часто не беспокоятся о своем будущем, не строят планов или строят планы, но никогда их не осуществляют. Пациенты могут сидеть часами напролет без какой-либо спонтанной активности, или они могут проявлять пренебрежение к своему внешнему виду и отсутствие личной гигиены.