Большинство противовирусных препаратов принимаются перорально, также существует множество инъекционных препаратов, наиболее широко используемым в клинической практике является рибавирин, антибактериальный спектр рибавирина относительно широк, но для каждого вида вирусов его действие не особенно эффективно, поэтому он менее целенаправлен. Другие инъекционные противовирусные препараты, такие как ацикловир при ветряной оспе и опоясывающем лишае, требуют внутривенного применения, но выпускаются и в пероральной лекарственной форме. Противовирусные препараты ганцикловир или фосфинотрицин выпускаются в виде внутривенных лекарственных форм. Однако они должны быть назначены для лечения конкретной вирусной инфекции, и не все вирусные инфекции можно лечить такими препаратами. Для лечения вирусов гриппа, помимо широко используемого перорального осельтамивира, существует также возможность внутривенного введения парамивира.