Зубные инактиваторы, также известные как инактиваторы пульпы, действуют, вызывая некроз зубного нерва, что обычно приводит к облегчению боли у пациента. Основным компонентом типичного инактиватора пульпы является параформальдегид, который помещается преимущественно в полость пульпы и воздействует на нерв, вызывая его медленный некроз. Пациент возвращается на лечение через 7-14 дней. Это позволит снизить болевые ощущения пациента на время удаления нерва. Существуют также некоторые деактиваторы пульпы, способные быстро некротизировать нерв, основным компонентом которых является триоксид мышьяка. Как правило, зубные инактиваторы необходимо удалять после пломбирования в течение примерно 48 часов, иначе они могут легко повредить зуб. Если инактиватор протекает, он может легко обжечь слизистую оболочку пародонта. Во избежание негативных последствий пациентам рекомендуется использовать инактиваторы зубов под руководством врача.