Разница между 2D УЗИ и 3D или 4D УЗИ заключается главным образом в разнице в визуализации. 2D УЗИ — это плоское изображение, а 3D или 4D УЗИ — это трехмерное изображение. 3D визуализация — это трехмерное визуальное изображение, полученное путем компьютерной обработки многочисленных 2D изображений линий и поверхностей. 4D УЗИ — это 3D УЗИ в реальном времени, то есть динамическое 3D УЗИ. В настоящее время ультразвуковое оборудование высокого класса имеет функции 3D или 4D УЗИ, которые обычно используются на средних и поздних сроках беременности для скрининга пороков развития плода, для получения визуальных изображений плода, а также для получения большего количества плоскостей, которые не могут быть получены при обычном 2D УЗИ, чтобы помочь врачам диагностировать пороки развития плода. Например, диагностика пороков развития черепа и мозга, а также диагностика таких пороков, как резекция мозолистого тела. Беременные женщины, проходящие ультразвуковое обследование в больницах, в основном проходят 2D УЗИ, которое просто в эксплуатации и используется для проверки развития плода и выявления пороков развития. 3D и 4D УЗИ могут быть необязательными, но 2D УЗИ должно регулярно проверяться, и любой плод, у которого обнаружены проблемы при 2D обследовании, должен быть дополнительно подтвержден 4D УЗИ.