Промиелоциты определяются как примитивные клетки костного мозга плюс ранние гранулоциты. У нормального человека в костном мозге содержится не более 5% примитивных и ранних гранулоцитов. Если аномально более 5%, то от 5% до 20%, что характерно для миелодиспластического синдрома — злокачественного клонального нарушения гемопоэтических стволовых клеток, которые очень склонны к трансформации в лейкемию. Если соотношение примитивных и наивных клеток превышает 20%, диагноз — острый лейкоз. Поэтому у нормальных людей после проведения аспирации костного мозга для получения костного мозга можно подсчитать соотношение примитивных и наивных клеток в костном мозге пациента путем окрашивания, которое при нормальных обстоятельствах не должно превышать 5%. Если пациент с лейкемией прошел курс химиотерапии и у него была проведена новая аспирация костного мозга, если соотношение примитивных и наивных клеток в костном мозге составляет менее 5%, то костный мозг находится в полной ремиссии.