Остеоартроз — хроническое дегенеративное заболевание с прогрессирующим медленным развитием, наиболее распространенная форма артрита, основными проявлениями которого являются износ и разрушение суставного хряща, а клиническими проявлениями — боль в суставах, припухлость, деформация суставов и ограничение движений. Заболеваемость остеоартрозом у людей старше 75 лет составляет около 70-90%, причем у женщин он начинается раньше, чем у мужчин, но в конечном итоге показатели заболеваемости у мужчин и женщин одинаковы. Клиническое лечение включает в себя нехирургическое и хирургическое лечение. Первое является преобладающим. Основным компонентом нехирургического лечения является фармакологическая терапия, включающая ацетаминофен, нестероидные противовоспалительные анальгетики, слабые центральные анальгетики, глюкозамин, гиалуроновую кислоту, гормоны и т.д. Среди них ацетаминофен и нестероидные противовоспалительные анальгетики являются наиболее часто используемыми препаратами первой линии в лечении остеоартроза благодаря их способности снимать боль и контролировать симптомы. Глюкозамин, аминомоносахарид природного происхождения, получаемый из крабов и других панцирных морских организмов, является важным структурным компонентом гликозаминогликанов и гиалуроновой кислоты и, таким образом, служит заменителем эндогенных питательных веществ суставного хряща. Он способен стимулировать хондроциты к выработке протеогликанов с нормальной мультимерной структурой, улучшать восстановительную способность хондроцитов, подавлять выделение гидролитических ферментов, таких как лизосомальные ферменты, коллагеназа и фосфолипаза А2, уменьшать гидролитическое разрушение матрикса суставного хряща, предотвращать образование супероксидных радикалов, повреждающих клетки, способствовать восстановлению и реконструкции матрикса хряща, что замедляет патологический процесс остеоартроза и течение заболевания. Как пищевая добавка для суставного хряща глюкозамин используется в профилактике и лечении остеоартроза уже давно, еще в 1960-х годах глюкозамин начали применять в Европе для лечения артроза, а в США он стал популярен в середине 1990-х годов и до сих пор является самым популярным пищевым препаратом для суставного хряща в США, поставляясь на рынок в виде пищевых продуктов здравоохранения, а в Европе его стали использовать из-за определенной клинической эффективности данного вида продукта. В Европе этот продукт регулируется и доступен пациентам как рецептурный препарат благодаря доказанной клинической эффективности. Именно потому, что глюкозамин обладает потенциалом модификации структуры суставного хряща. Именно благодаря его способности изменять структуру суставного хряща, регулировать метаболизм суставного хряща и даже замедлять прогрессирование артрита путем восстановления поврежденного суставного хряща эти препараты способны улучшить состояние больных остеоартрозом.