На начальной стадии апикальной инфекции нет очевидного повреждения верхушки корня, и даже дентальная рентгенограмма может не выявить апикальную инфекцию. Однако дентальная рентгенография является хорошим диагностическим инструментом для хронических апикальных инфекций, но диагностика апикальных инфекций без дентальной рентгенографии невозможна. Существуют типичные клинические признаки апикальной инфекции, наиболее типичным из которых является боль при вертикальной перкуссии. При острой апикальной инфекции, даже без перкуссии, у пациента будет резкая пульсирующая боль, сопровождающаяся ощущением плавания зубов и иногда расшатыванием зуба, тогда как при хронической апикальной инфекции это тупая боль и слабая боль при перкуссии. Систематическое лечение корневых каналов требуется как при острой, так и при хронической апикальной инфекции и должно проводиться в специализированном стоматологическом отделении.