Звук, лежащий в основе речи человека, образуется за счет вибрации голосовых связок в результате воздействия воздушных потоков, причем с возрастом голосовые связки претерпевают необратимые изменения, поэтому будет меняться и звук.
У детей и подростков голосовые связки более эластичны и напряжены, частота вибрации голосовых связок под воздействием воздушных потоков увеличивается, голос становится четким и ясным. У пожилых людей голосовые связки становятся более рыхлыми и менее эластичными, появляются небольшие щели. При попадании воздушного потока на голосовые складки частота колебаний замедляется, и голос становится более густым.
В процессе старения человека в разное время, например, в период полового созревания, беременности и старости, структура голосовых складок меняется и приводит к различным звуковым изменениям.