Существует два клинических подхода к очищению кишечника: очистительная клизма и пероральное слабительное промывание кишечника. Первая чаще всего назначается в виде анальной инъекции физраствора или теплой мыльной воды, которая вводится через анальный канал под давлением и затем устраняет давление в нижнем отделе желудочно-кишечного тракта, особенно в сигмовидной кишке, прямой кишке или части нисходящей кишки, снимая запор в кишечнике и действуя как частичное очищение кишечника. Наиболее распространенным методом очищения кишечника является пероральный прием сложных полиэтиленгликолевых электролитов, сульфата магния или маннитола и т.д. После их приема пациент запивает их большим количеством подслащенного физраствора или простой воды, и лекарство действует как очиститель всего кишечника посредством промывания, решая проблему сухого стула, а также является наиболее часто используемым методом при колоноскопии для очищения кишечника и помощи в наблюдении.