Гиперсекреция катехоламинов, также известная как феохромоцитома, возникает из медуллы надпочечников, симпатического ганглия, парасимпатического ганглия (параганглия) или других участков хромофобной ткани. Из-за пароксизмальной или постоянной секреции норадреналина и эпинефрина опухолевыми клетками клиническая картина характеризуется пароксизмальной или постоянной гипертонией, головной болью, потливостью, учащенным сердцебиением и нарушениями обмена веществ. При раннем лечении заболевание можно вылечить. Феохромоцитомы располагаются в надпочечниках в 80%-90% случаев и в основном являются односторонними; внепочечные опухоли в основном располагаются в экстраперитонеальной области и параабдоминальной аорте (10%-15% случаев), и несколько опухолей располагаются в специфических областях, таких как хилум, печеночная хилума, мочевой пузырь и ретроректум. В большинстве случаев они доброкачественные, но 10% из них являются злокачественными. Как и в случае большинства опухолей, причина диссеминированных феохромоцитом остается неясной. Семейные феохромоцитомы, напротив, имеют генетическую связь. Сообщается, что феохромоцитомы при множественном эндокринном аденоматозе (МЭН-2А, МЭН-2В) имеют делецию короткого плеча хромосомы 1, и в обоих случаях были обнаружены зародышевые мутации в протоонкогене REI на хромосоме 10, причем в МЭН2А наблюдается мутация в экзоне 10 RET, который кодирует остаток цистеина в лиганд-связывающей области внеклеточного белка. Эта мутация кодирует остаток цистеина во внеклеточной области связывания лиганда белка, тем самым влияя на тирозинкиназный рецептор на поверхности клетки, тогда как при МЭН-2В имеется мутация в прото-онкогене RETB на хромосоме 10, которая влияет на каталитический сайт тирозинкиназы во внутриклеточной области связывания белка. Тирозинкиназы участвуют в регуляции клеточного роста и метаморфоза. Это приводит к развитию заболевания у восприимчивых людей. Диагноз феохромоцитомы основан на измерении содержания в крови и моче катехоламинов и их метаболитов, но поскольку частота феохромоцитомы у пациентов с гипертонией невелика, невозможно обследовать каждого пациента с гипертонией, а у некоторых пациентов с феохромоцитомой нет гипертонии Диагностическое тестирование следует проводить, если при гипертонии наблюдаются типичные эпизоды симптомов, напоминающих феохромоцитому; гипертония, плохо реагирующая на обычные антигипертензивные препараты; злокачественная гипертония или острая гипертония (экссудативные изменения сетчатки или с отеком диска зрительного нерва); эпизоды гипертонии, вызванные применением антигипертензивных препаратов, особенно после применения бета-блокаторов; эпизоды гипертонии, вызванные физической нагрузкой, хирургической индукцией анестезии интубацией для вытяжения органов брюшной полости во время родов или применением контрастного вещества; член семьи с феохромоцитомой или семейная история МЭН; артериальное давление очень изменчивое (например, чередующаяся гипертензия-гипотензия); спонтанная постуральная гипотензия; неожиданные опухоли надпочечников при визуализации.