Ранняя стадия рака толстой кишки обычно не имеет метастазов, а большинство метастазов появляются на средней или поздней стадии. Поражение раком толстой кишки на ранней стадии более ограничено, часто только в слизистой или подслизистой, метастазы не появляются, и прогноз относительно хороший, радикальная операция может быть проведена на ранней стадии, лучевая терапия после резекции, и процент излечения относительно высок. Если возникают метастазы, то, в основном, когда рак толстой кишки находится на средней или поздней стадии, опухоли не ограничиваются только слизистой или подслизистой, и может возникнуть явление проксимального метастазирования или отдаленного метастазирования; проксимальное метастазирование часто происходит в кишечнике, а если возникают отдаленные метастазы, то большинство из них — это метастазы в кровеносные пути, например, метастазы в печень. После того как рак толстой кишки диагностирован, необходимо сотрудничать с врачами, чтобы своевременно принимать лечение, и регулярно посещать больницу для контроля за ходом лечения.