Грамотрицательные короткие бациллы являются одним из видов грамотрицательных бактерий, окрашивание по Граму позволяет классифицировать бактерии на отрицательные и положительные, отрицательные бактерии являются частью этого, короткие бациллы являются описанием формы бактерий, многие бактерии могут быть описаны как короткие бациллы, такие как Bordetella pertussis, но она конкретно описана как грамотрицательные короткие бациллы или бактерии овальной формы, так что это не совсем все короткие бациллы по форме, существуют Они могут иметь и другие формы. В случае с Brucella, она также может быть грамотрицательной короткой палочкой, которая может быть грамотрицательным кокком или короткой маленькой палочкой. Yersinia pestis также может быть грамотрицательной короткой палочкой, но она специально описана как грамотрицательная яйцевидная короткая палочка. Таким образом, грамотрицательные короткие палочки описывают окрашивание и косметические характеристики бактерии, и требуется дальнейшая идентификация конкретной бактерии.