Если пациент приходит в себя после краниотомии, как правило, безопаснее покинуть отделение интенсивной терапии по крайней мере через неделю, потому что в течение недели — самое благоприятное время для развития осложнений после краниотомии, таких как распространенное повторное кровотечение, отек головного мозга, острая гидроцефалия и внутричерепная инфекция. Если возникнут сопутствующие внутричерепные осложнения, они, скорее всего, приведут к дальнейшему ухудшению сознания, а в тяжелых случаях — к грыже мозга, что может угрожать жизни пациента. Однако для некоторых пациентов, например, с двусторонним ушибом лобной доли головного мозга и другими областями черепно-мозговой травмы, в целях безопасности рекомендуется минимальное пребывание в отделении интенсивной терапии в течение примерно двух недель. Это связано с тем, что у некоторых пациентов длительность отека головного мозга может продолжаться более двух недель, а это означает, что в течение двух недель состояние может также претерпеть очень серьезные изменения.