Внезапная боль в ухе может быть вызвана, с одной стороны, острым средним отитом, с другой — нейропатической болью, и, конечно, своеобразной иррадиирующей болью в другие соседние ткани. Острый средний отит будет проявляться в виде заложенности барабанной перепонки или попадания воды в ухо и других симптомов, поэтому в самом центре уха будет возникать боль, в основном за счет стимуляции воспаления. Нейропатическая боль выражена не очень четко, при осмотре не обнаруживается существенного поражения. Боль может быть преходящей или пароксизмальной, ее можно улучшить с помощью препаратов, питающих нервы. Воспаление других соседних тканей, например ринит или дискомфорт в области глаз, а также дискомфорт в полости рта, также могут приводить к появлению иррадиирующей боли в области ушной раковины.