Во время беременности часто наблюдаются заболевания щитовидной железы. Высокий уровень тироксина часто вызывается гипертиреозом или тиреоидитом (см. «Нарушения работы щитовидной железы»). Гипертиреоз вызывается антителом, которое стимулирует щитовидную железу вырабатывать слишком много тироксина. Эти антитела могут проходить через плаценту и стимулировать деятельность щитовидной железы плода, вызывая повышенную частоту сердечных сокращений плода (более 160 ударов в минуту) и замедление его роста. Иногда при гипертиреозе могут вырабатываться антитела, которые препятствуют выработке тироксина. Эти антитела могут проходить через плаценту и препятствовать выработке плодом достаточного количества тироксина. Низкий уровень тироксина вызывает умственную отсталость у плода, называемую кретинизмом. Существует множество вариантов лечения гипертиреоза. Обычно назначается самая низкая эффективная доза антитиреоидных препаратов. При применении препарата требуется тщательный контроль, так как он может пройти через плаценту и помешать плоду вырабатывать достаточное количество тироксина. Состояние гипертиреоза улучшается в последнем триместре беременности, когда доза антитиреоидных препаратов может быть снижена или прекращена совсем. Опытный хирург может удалить щитовидную железу в середине беременности (с 4-го по 6-й триместр), но беременная женщина должна начать принимать тироксин через 24 часа после операции и оставаться на этом препарате всю жизнь. Количество тироксина достаточно только для того, чтобы заменить количество, вырабатываемое нормальной щитовидной железой. Поэтому он не вызовет других проблем у плода. Тиреоидит — это воспалительное заболевание щитовидной железы с легким увеличением щитовидной железы. Он также может вызывать некоторые временные симптомы во время беременности из-за временного повышения уровня тироксина. Лечение обычно не требуется. В первые несколько недель после родов может внезапно возникнуть безболезненный тиреоидит с временным повышением выработки тироксина. Эти симптомы могут сохраняться или усугубляться, иногда при повторных транзиторных повышениях уровня тироксина. Одним из наиболее распространенных заболеваний, вызывающих снижение уровня тироксина во время беременности, является тиреоидит Хашимото (см. «Нарушения работы щитовидной железы»), часто вызываемый антителом, которое препятствует выработке тироксина. Его лечение аналогично лечению гипертиреоза. Иногда течение тиреоидита Хашимото может временно улучшиться во время беременности. Однако беременным женщинам с низким уровнем тироксина следует принимать пероральный тироксин. Через несколько недель следует измерить уровень тироксина, чтобы можно было скорректировать дозу. Корректировка дозы также необходима по мере развития беременности. Дисфункция щитовидной железы возникает у 4-7% женщин в течение первых 6 месяцев после родов. Эти женщины часто имеют семейную историю заболеваний щитовидной железы, сахарный диабет, или у нее есть уже существующее заболевание щитовидной железы, такое как зоб или тиреоидит Хашимото — все они особенно склонны к послеродовому гипотиреозу. Низкий или высокий уровень щитовидной железы, возникающий после беременности, является временным явлением, но его необходимо лечить.