Изначально ожирение считалось патофизиологическим состоянием, но по мере развития исследований в области ожирения выяснилось, что ожирение может предрасполагать к различным заболеваниям, таким как гипертония, дислипидемия, диабет 2 типа, ишемическая болезнь сердца, синдром апноэ сна и некоторые виды рака, а также ожирение способствует повышению риска смерти от этих заболеваний. Таким образом, современная академическая точка зрения заключается в том, что ожирение является хроническим заболеванием, вызванным сочетанием генетических и экологических факторов, и что этот патофизиологический процесс может привести к увеличению жировой ткани и, в конечном счете, к увеличению смертности. Диагностика ожирения основывается главным образом на индексе массы тела (ИМТ), который рассчитывается как ИМТ = вес (кг)/рост (м) в квадрате. В Китае эталонные стандарты для классификации ИМТ следующие: ИМТ <18,5 - недоедание, ИМТ 18,5-23,9 - норма, ИМТ ≥24 - избыточный вес, ИМТ 24-26,9 - ожирение, ИМТ 27-29,9 - ожирение, ИМТ ≥30 - тяжелое ожирение и ИМТ ≥40 - крайне тяжелое ожирение. Кроме того, с увеличением ИМТ относительно возрастает риск возникновения сопутствующих заболеваний. Помимо ИМТ, для выявления центрального ожирения можно использовать соотношение объема талии к росту WtHR. Формула WtHR = окружность талии (см)/рост (см). Комбинированный скрининг ИМТ и WtHR может быстро и точно определить статус ожирения, вмешаться на ранней стадии для лечения и эффективно снизить возникновение сопутствующих заболеваний.