Оценка опухолей щитовидной железы основана на визуальном осмотре и пальпации щитовидной железы и региональных лимфатических узлов. Непрямая ларингоскопическая оценка движения голосовых складок имеет важное значение. Различные методы визуализации могут предоставить дополнительную полезную информацию, включая радионуклидное сканирование щитовидной железы, ультразвуковое исследование, компьютерную томографию (КТ) и магнитно-резонансную томографию (МРТ). При использовании визуализации поперечного сечения рекомендуется использовать МРТ, чтобы избежать загрязнения организма йодным контрастом, применяемым системно во время КТ, что откладывает использование радиоактивного 131I после операции. Диагноз рака щитовидной железы должен быть подтвержден с помощью игольчатой биопсии опухоли или хирургической биопсии. Дополнительная информация о клиническом стадировании может быть получена при биопсии лимфатических узлов или других местных или отдаленных участков, в которые могут попасть метастазы. Следует использовать всю информацию, которую можно получить до начала первого лечения. Патологическое стадирование Патологическое стадирование требует применения всей информации, полученной при клиническом стадировании и при гистологическом исследовании хирургически резецированных образцов. Оценка хирурга также должна быть включена для неполностью резецированных остаточных опухолей, видимых невооруженным глазом. Региональные лимфатические узлы Метастазы в региональные лимфатические узлы часто встречаются при раке щитовидной железы, но они не так прогностически значимы при высокодифференцированных опухолях (папиллярных, фолликулярных), как при медуллярных карциномах. У пациентов с различной степенью дифференцировки неблагоприятное прогностическое влияние метастазов в лимфатические узлы наблюдается только в старших возрастных группах. Первая станция метастатических лимфоузлов состоит из параглоттисных, паратрахеальных и передних гортанных (дельфийских) лимфоузлов, которые прилегают к щитовидной железе и расположены в середине шеи и обычно описываются как группа VI. Следующие лимфатические узлы метастазируют в среднюю и нижнюю группы лимфатических узлов внутренней яремной вены, надключичные лимфатические узлы и (обычно редко) в верхнюю группу лимфатических узлов внутренней яремной вены и параспинальные лимфатические узлы. Метастазы в подчелюстные и подколенные лимфатические узлы встречаются редко. Верхние средостенные лимфатические узлы (группа VII) подвержены метастазированию как спереди, так и сзади. У пациентов с обширными боковыми шейными метастазами часто наблюдаются метастазы в ретрофарингеальные лимфатические узлы. Часто встречаются двусторонние метастазы в шейные лимфатические узлы. n градация составляется следующим образом: участок I (центральный шейный/группа VI), как N1a; и боковая шейная область и/или верхнее средостение как N1b. метастазы в лимфатические узлы также следует описывать, принимая группировку вовлеченных лимфатических узлов шеи. Метастазы в лимфатические узлы при медуллярной карциноме, хотя и имеют сходную картину, имеют крайне неблагоприятный прогноз. Чтобы pN был точным, гистология при элективном очищении шеи обычно включает более 6 лимфатических узлов, а гистология при радикальном очищении шеи или модифицированном радикальном полном очищении шеи обычно включает более 10 лимфатических узлов. Отдаленные метастазы Отдаленные метастазы идут по гематологическим путям, таким как легкие и кости, и могут быть вовлечены многие другие участки.