Механизм защиты печени с помощью кофе еще не до конца ясен, предполагается, что он может быть связан со снижением уровня печеночных ферментов (аланиновой аминотрансферазы, глутамиловой аминотрансферазы, глутаматной аминотрансферазы) и замедлением прогрессирования заболеваний печени. В то же время кофе может снижать инсулинорезистентность, улучшать метаболизм глюкозы, снижая заболеваемость диабетом, и косвенно снижать заболеваемость печени. Сообщается, что основными действующими веществами кофе в защите печени, вероятно, являются кофеин, дитерпены и хлорогеновая кислота. Так является ли кофеин одним из основных веществ? Кофе без кофеина обладает эффектом снижения ферментов печени или нет? Отвечая на эти вопросы, профессор Сяо и другие сотрудники Национального института рака провели перекрестное исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Hepatology. В исследовании были собраны данные Национального исследования здоровья и питания (NHANES) за 1999-2010 гг. с общим числом обследованных 62 539 человек. Критериями исключения из исследования были: незаполнение личного опросника по диете; незаполнение теста на печеночные ферменты; возраст менее 20 лет. В итоге в исследование было включено 27 793 человека. Кофе, использовавшийся в исследовании, подразделялся на три вида: обычный (с кофеином), без кофеина и неопределенный. Частота потребления кофе оценивалась по результатам 24-часового обзора рациона питания. Также определялись серологические уровни АЛТ, АСТ, АЛП и γ-ГТ. Окончательный анализ проводился с помощью взвешенной многомерной логистической регрессии (для аномально повышенного уровня печеночных ферментов) и линейной регрессии (для непрерывного уровня печеночных ферментов). Исследование показало, что потребление кофе среди обследуемых было более предпочтительным среди лиц нечерного цвета кожи, пожилых и курящих. Общее потребление кофе отрицательно связано с аномальными уровнями четырех печеночных ферментов, а также с непрерывными уровнями трех печеночных ферментов: AST, ALP и γ-GT. Соотношение аномальных уровней АЛТ, АСТ, АЛП и γ-ГТ у испытуемых, потреблявших более 3 чашек кофе в день (включая 3 чашки кофе), составило 0,75, 0,82, 0,73 и 0,69 соответственно. Такая же отрицательная корреляция была обнаружена между кофе без кофеина и аномальными уровнями АЛТ, АСТ и γ-ГТ. В заключение следует отметить, что регулярное употребление кофе, как с кофеином, так и без него, снижает уровень печеночных ферментов. Вполне вероятным объяснением может быть наличие в кофе какого-то другого компонента, благоприятного для печени, что должно быть подтверждено дальнейшими экспериментами в будущем. Другое исследование, проведенное профессором эпидемиологии Миланского университета Бикокка (Италия) Брави Ф. и его сотрудниками, было опубликовано онлайн в майском номере журнала Clin Gastroenterol Hepatol за 2013 год. Исследование показало, что употребление кофе связано со снижением риска развития рака печени. Для поиска оригинальных англоязычных научных статей, включая исследования типа «случай-контроль» или «когорта», опубликованных с 1966 г. по сентябрь 2012 г. и посвященных связи между потреблением кофе и развитием гепатоцеллюлярной карциномы или первичной гепатоцеллюлярной карциномы, использовался PubMed (Американский медицинский индекс), а также был проведен мета-анализ этих статей. Исследователи рассчитали суммарный относительный риск (ОР) при любом потреблении кофе, низком и высоком потреблении по сравнению с отсутствием потребления кофе. Три чашки кофе в день считались низким уровнем потребления в девяти исследованиях, а одна чашка кофе в день — в пяти исследованиях. Совокупный ОР для любого потребления кофе по сравнению с отсутствием потребления кофе составил 0,60 в 16 исследованиях, включавших 3153 случая рака печени, 0,56 в 8 исследованиях типа «случай-контроль» и 0,64 в 8 когортных исследованиях, и 0,72 для группы с низким потреблением кофе по сравнению с группой без потребления кофе и 0,72 для группы с высоким потреблением. Относительный риск составил 0,72 в группе с низким потреблением и 0,44 в группе с высоким потреблением по сравнению с группой без потребления кофе и 0,80 в группе, увеличившей потребление кофе на 1 чашку в день. Отрицательная корреляция между потреблением кофе и риском развития первичной гепатоцеллюлярной карциномы была устойчивой независимо от пола испытуемых, истории потребления алкоголя, наличия гепатита или заболеваний печени. Отрицательная корреляция между потреблением кофе и риском развития первичного рака печени была устойчивой независимо от пола испытуемых и соответствовала риску развития первичного рака печени у лиц с гепатитом или заболеваниями печени в анамнезе. Результаты исследования показали, что риск развития рака печени был на 40% ниже в группе с любым потреблением кофе по сравнению с группой без потребления кофе, и отрицательная корреляция может быть частично или в значительной степени обусловлена тем, что потребление кофе было снижено у пациентов с заболеваниями печени и пищеварительной системы. Однако было показано, что кофе влияет на ферменты печени и развитие цирроза, поэтому он может оказывать защитное действие против рака печени. Таким образом, кофе может снижать заболеваемость раком печени и смертность от хронических заболеваний печени, причем нет различий между этническими группами и тем, содержит он кофеин или нет, однако точный механизм его профилактики рака печени и хронических заболеваний печени и его активные компоненты еще не до конца выяснены, и необходимы дальнейшие исследования. Приведенные выше исследования показывают, что кофе может предотвращать возникновение рака печени и хронических заболеваний печени.