У людей с новой коронавирусной инфекцией насыщение кислородом у пациентов с легкими и распространенными формами обычно существенно не отличается от обычного, у нормальных людей насыщение кислородом составляет 98%-100%. Насыщение кислородом может быть снижено у людей с уже существующей дисфункцией легких, такой как хроническая обструктивная болезнь легких или легочный фиброз. У пациентов с тяжелыми формами новой коронавирусной пневмонии может развиться респираторный дистресс с частотой дыхания ≥30 вдохов/мин, гипоксемия с насыщением кислородом, измеренным в спокойном состоянии ≤93%, артериальным парциальным давлением кислорода и поглощением кислорода ≤300 мм рт.ст., а у пациентов с критическими формами новой коронавирусной пневмонии может развиться некорригируемая дыхательная недостаточность и прогрессирующее снижение насыщения кислородом, что может потребовать интубации трахеи. Для поддержания дыхания требуются аппараты искусственной вентиляции легких.