Высокие показатели предшественников аминотерминальных натрийуретических пептидов часто указывают на сердечную недостаточность. У пациентов с острым респираторным дистрессом часто требуются соответствующие исследования, чтобы определить, имеет ли дистресс сердечное или легочное происхождение, и в случае высоких показателей предшественников аминотерминальных натрийуретических пептидов часто указывают на сердечное происхождение. Предшественники аминотерминальных натрийуретических пептидов — это сердечные гормоны, выделяемые желудочками сердца и обладающие мощным натрийуретическим, диуретическим, сосудорасширяющим и антагонистическим действием на ренин-ангиотензин-альдостероновую систему. У людей он может выполнять компенсаторную функцию при сердечной недостаточности, противодействуя задержке воды и натрия, вызванной эндотелином и ангиотензином II. Предшественник аминотерминального натрийуретического пептида значительно повышен у пациентов с сердечной недостаточностью и является одним из диагностических показателей сердечной недостаточности.