Все зубы играют соответствующую роль в приеме пищи, называемую жевательной функцией. Резцы выполняют преимущественно режущую функцию, то есть верхние и нижние передние восьмые зубы, которые сами по себе имеют лопатообразную форму. Еще дальше назад расположены кюспиды, которые служат для разрывания пищи на части, и этот зуб является третьим зубом, который иногда называют зубом тигра. Далее кзади расположены премоляры и моляры — зубы, которые в основном играют абразивную роль, пережевывая как можно больше пищи во рту, наиболее важными из которых являются первый и второй моляры, два самых важных зуба с точки зрения эффективности жевания.