В 1950-х годах в некоторых хлопкосеющих районах нашей страны распространился слух о странной болезни — «лихорадке», больные часто испытывали лихорадку, словно обжигались огнем, день ото дня теряли вес, слабели, а затем выяснилось, что многие супружеские пары, страдающие этим заболеванием, не могли иметь детей. Что еще более характерно, так это то, что эта земля словно проклята, независимо от того, местные или иностранные девушки, вышедшие замуж в эту землю, будут с большой вероятностью страдать от этой болезни, бесплодия, а от девушек, покинувших местность, вышедших замуж во внешний мир, в основном можно избавиться от этой участи, забеременев собственными детьми. Это проклятие всегда висело над местными жителями и причиняло им большие страдания. В конце концов, после многочисленных исследований, виновник этой болезни — «хлопковое масло» — был наконец выявлен. Оказывается, местное хлопковое производство, хлопок с хлопкового семени также используется местным населением, прессуется в хлопковое масло, практически занимая весь рынок пищевых масел для местного населения. Однако нерафинированное хлопковое масло содержит фенол хлопка. Для мужчин даже малые дозы фенола хлопка имеют небольшую вероятность ингибирования эпителиальных клеток мужской репродуктивной системы, что при длительном употреблении приводит к атрофии яичек, нарушению сперматогенной функции и, возможно, необратимому бесплодию. У женщин фенол хлопка также негативно влияет на функцию яичников и эндометрия и даже может вызвать аменорею. В то же время хлопковое масло имеет свои уникальные преимущества: хлопковое масло является очень хорошим натуральным пищевым маслом, содержит большое количество ненасыщенных жирных кислот и витамина Е, имеет хорошую пищевую ценность, является высококачественным пищевым маслом, в котором содержание линолевой кислоты может составлять более 50%, что является самым высоким показателем среди всех пищевых масел. Поэтому рафинация хлопкового масла привлекла внимание многих инженеров-пищевиков, и в настоящее время метод рафинации хлопкового масла в основном отработан, а содержание хлопкового фенола в хлопковом масле, соответствующем национальному стандарту безопасности пищевых масел, чрезвычайно низкое, что по-прежнему очень безопасно для человека. Однако длительное употребление необработанного хлопкового масла или масла, не соответствующего национальным стандартам безопасности пищевых масел, действительно может привести к бесплодию.