Некроз нерва часто встречается у пациентов с хроническим пульпитом, вследствие кариеса, травмы или скрытых трещин в зубах, в результате чего в пульпу попадает хроническая инфекция, пульпа постепенно теряет жизнеспособность, а воспаление — процесс медленный и длительный, симптомы воспаления обычно не очень очевидны, пациент не испытывает сильной боли, у некоторых пациентов отсутствуют какие-либо сенсорные симптомы, нерв постепенно омертвляется. Основным проявлением некроза является отсутствие реакции зубов на горячие и холодные раздражители, зубы постепенно чернеют и становятся хрупкими. В некоторых случаях развивается хроническое воспаление периапикальной области, приводящее к образованию воспалительных полипов и гнойно-дренажных синусов в слизистой оболочке апикальной области зуба, а также к отеку и боли в апикальной области зуба после накусывания и употребления твердых веществ. Зуб с мертвой пульпой и некротическим нервом также требует лечения корневых каналов для удаления инфицированного некротического нерва.