Когда малышам исполняется пять-шесть месяцев, они проявляют интерес к игре в «прятки». Если вы прикроете свое лицо платком, когда находитесь с ребенком, а потом вдруг снимете платок и откроете свое лицо, ребенок будет смеяться от восторга. Если вы будете делать это несколько раз, ребенок будет смеяться снова и снова. Тот факт, что ребенку нравится играть в «прятки», говорит о том, что он достиг нового уровня интеллектуального развития. До этого времени, как только что-то, что он видит, исчезает из его поля зрения, он думает, что этого больше не существует, потому что внешний объект еще не может сформировать представление в сознании младенца; точнее, образ внешнего объекта существует только тогда, когда он может его видеть, и как только объект исчезает, исчезает и его образ, точно так же, как изображение объекта в зеркале исчезает, когда исчезает объект. Однако когда младенец достигает возраста пяти-шести месяцев, ситуация меняется. Образ, сформированный в сознании младенца внешним объектом, сохраняется в течение очень короткого периода времени. В этот момент то, что видит младенец, исчезает из поля зрения, но образ или представление физического объекта остается в сознании младенца. Таким образом, ребенок начинает понимать, что физические объекты внешнего мира не перестают существовать только потому, что он их не видит. Вещи присутствуют даже тогда, когда они исчезают. Это то, что в психологии развития часто называют «постоянством объекта». Младенцы, которые только начинают осознавать «постоянство объекта», любят игру «прятки». Отличительной особенностью этой игры является то, что когда вы закрываете лицо платком, ребенок смотрит на то место, где исчезает ваше лицо, потому что он думает, что оно исчезает отсюда и что он найдет его здесь. Поэтому, когда вы появляетесь, он выглядит очень взволнованным и сразу же улыбается от восторга. Если же оно появляется не в том месте, где только что исчезло, а в другом, ребенок недоумевает или удивляется. Однако по мере дальнейшего развития у ребенка «постоянства объекта» это недоумение и удивление также исчезает. Именно тогда ребенок действительно понимает, что предмет может исчезнуть из одного места, а затем появиться в другом месте. Игра в «прятки», с одной стороны, является приятным способом развития положительных эмоций ребенка, а с другой стороны, она способствует развитию у ребенка осознания «постоянства объекта», что помогает его мозгу формировать представления и развивать воображение.