Терапия отвращения является одной из классических поведенческих терапий и в некоторой степени похожа на карательные меры, т.е. пациента заставляют столкнуться с тем, что ему не нравится, что его возмущает или что он ненавидит, тем самым снижая частоту плохого поведения. Противоположностью этому является поощрительное поведение, когда ожидается, что хорошее поведение будет повторяться чаще, при этом пациент получает какое-то вознаграждение, например, сладости или жетоны. Если пациенту непосредственно дают что-то, к чему он испытывает отвращение, например, пациенту с фобией, особенно тому, кто боится высоты или определенных животных, непосредственно показывают особенно высокую сцену или сцену, полную животного, которого он боится, это может быть слишком много, чтобы принять сразу, или даже особенно пугающим, вызывающим страх, панику или, в худшем случае, близкую смерть, что было бы очень опасно. Лучше всего использовать более систематический, безопасный и постепенный подход, то есть подвергать сцены, к которым пациент испытывает отвращение, на разных уровнях, чтобы пациент мог постепенно примириться со своими страхами и тревогами. Будь то аверсивная или систематическая десенсибилизирующая терапия, она должна соответствовать реальной ситуации пациента и предпочтительно проводиться под руководством профессионального консультанта или психиатра.