Как и при многих других хирургических операциях, разные хирурги применяют различные техники и подходы в хирургии кохлеарной имплантации. Однако существуют некоторые основные принципы, определяющие стиль проведения операции кохлеарной имплантации. (i) как можно более неинвазивно ввести электрод в барабанную перепонку; (ii) разместить устройство на внешней стороне головы и избежать травмы в будущем; (iii) обеспечить надежное позиционирование устройства и электродного массива для предотвращения смещения. Цель — сохранить окружающие ткани и завершить процедуру имплантации, не повредив устройство и электродный массив, не вызвав инфекции и сохранив приемлемый внешний вид. В целом улучшение физических и структурных характеристик имплантируемого устройства определяет совершенствование хирургической техники. Хирургическая техника практически одинакова у детей и взрослых, при этом у детей младшего возраста (12 месяцев и старше) нет повышенного риска или противопоказаний, хотя требуется некоторая корректировка с учетом размера головы. В особых случаях, таких как порок Мондини (деформация улитки) или потеря слуха вследствие менингита с оссификацией улитки, хирургические методики могут быть изменены или адаптированы. В зависимости от степени оссификации хирург может выбрать специальную методику, которая максимально повышает вероятность полного приживления электродной решетки, или использовать специальную электродную решетку, предназначенную для сильно оссифицированной улитки. Операция кохлеарной имплантации проводится под общей анестезией и обычно длится 1-2 часа, а за рубежом принято оставаться в больнице только на одну ночь после операции. Однако в Китае послеоперационное пребывание в больнице более длительное. Хотя осложнения, связанные с кохлеарной имплантацией, встречаются редко, все же существуют определенные риски во время операции и в период восстановления после нее. При любом хирургическом вмешательстве общая анестезия всегда сопряжена с определенным риском, существует вероятность кровотечения или инфекции в ближайшем послеоперационном периоде, однако оба эти вида осложнений встречаются крайне редко. Ряд других осложнений связан с операциями на ухе, к ним относятся повреждение лицевого нерва и послеоперационное головокружение. Подход имплантата к внутреннему уху требует прохождения через лицевую выемку, что позволяет хирургу работать очень близко к лицевому нерву, однако при многих других видах операций на ухе такой подход используется с минимальным риском повреждения нерва. Для пациентов с анатомическими пороками развития внутреннего уха, такими как порок Мондини, риск повреждения лицевого нерва несколько выше. Хотя пациенты с пороками развития внутреннего уха потенциально подвержены риску серьезных осложнений, менингит встречается редко. Вестибулярная часть уха управляет механизмом балансировки, и она может оставаться функциональной при почти полной потере остаточного слуха, поэтому вскрытие внутреннего уха с целью имплантации электродов может вызвать временный дисбаланс. Хотя некоторые взрослые и дети отмечают послеоперационное головокружение и тошноту, они обычно быстро проходят и встречаются редко. Помимо рисков и осложнений, связанных с операцией и заживлением, существуют и долгосрочные риски. Несмотря на то, что кохлеарные имплантаты рассчитаны на надежную работу и пожизненный срок службы, последующее повреждение имплантированного устройства происходит менее чем у 2% пациентов. Повреждение может проявляться в виде ухудшения слуха или полного отсутствия слуховой стимуляции. После того как повреждение подтверждено аудиологическими и психофизическими измерениями и совокупностью экспертных оценок, возникает необходимость в реимплантации. Хорошо известно, что результаты после реимплантации часто сопоставимы или лучше, чем до реимплантации, есть и сообщения о худших результатах после реимплантации, но все они, по-видимому, связаны со структурными аномалиями или какими-либо другими осложняющими факторами. Еще одним осложнением является постепенное смещение или экструзия имплантированного устройства с течением времени, которое может быть достаточно серьезным, чтобы потребовать реимплантации. Хотя чрезмерное смещение происходит редко и лишь несколько электродов смещаются, не оказывая существенного влияния на результат слуха, смещение можно предотвратить, зафиксировав внутреннее устройство с помощью хирургических методов. Последнее возможное осложнение — раздражение лицевого нерва. Чаще всего это происходит у отосклеротических тугоухих людей или у пациентов, анатомические особенности которых предрасполагают к электрическому раздражению лицевого нерва. Однако электроды, вызывающие это явление, обычно удается отключить, поэтому негативных последствий практически не наблюдается.