Альвеолы обнаруживаются на компьютерной томографии грудной клетки и определяются как кистозные структуры в верхушке легкого, в полости которых нет легочной ткани, обычно считающейся газом. Альвеолы часто образуются в результате курения или предшествующих легочных инфекций, туберкулеза или в некоторых случаях в результате врожденных аномалий развития. Только когда альвеолы разрываются и вызывают пневмоторакс, требуется лечение, и лучше всего избегать сильных физических нагрузок и бросить курить.