Большинство суставов имеют снаружи слой суставной капсулы, которая в основном служит для стабилизации сустава с окружающими связками, мышцами и сухожилиями, кроме того, она заключает сустав в полость с синовиальной жидкостью, что облегчает движение сустава. Сама капсула сустава делится на два слоя, один из которых представляет собой фиброзную мембрану, наружный слой которой часто содержит нервы и кровеносные сосуды, поэтому возникает болезненное раздражение и ощущение давления. Внутренний слой представляет собой слой синовиального эпителия, который может как выделять синовиальную жидкость, так и поглощать ее, часто с динамическим балансом между секрецией и поглощением. Таким образом, в полости сустава всегда поддерживается небольшое количество синовиальной жидкости для смазки сустава. Синовиальная жидкость фактически является также переносчиком питательных веществ для суставного хряща и мениска. Вот почему суставная капсула так важна для движения сустава. Если пациент обездвижен из-за какого-либо заболевания, например, перелома, или если сустав обездвижен в течение длительного периода времени из-за болезни, требующей длительного постельного режима, может возникнуть контрактура капсулы сустава, и тогда возникает ограничение подвижности сустава. Если сустав травмирован, ткани внутри сустава кровоточат, а воспалительные факторы, вызванные травмой, стимулируют синовиальный эпителий суставной капсулы выделять синовиальную жидкость, что приводит к скоплению жидкости в полости сустава. Если жидкости много, возникает отек и повышенное давление, пациент испытывает дискомфорт, и в этот момент требуется пункция полости сустава для снижения давления. Конечно, у некоторых пациентов с остеоартритом из-за износа хряща, роста костей, раздражения костной ткани и выделения некоторых воспалительных факторов это может привести к повышенному выделению синовиальной жидкости из синовиальной мембраны капсулы сустава, что часто называют синовитом капсулы сустава. Таким образом, капсула сустава очень важна для нашей физиологической функции и является структурой, склонной к воспалительным реакциям при различных заболеваниях.