Пациенты с печеночной энцефалопатией, у которых развиваются психические расстройства, могут быть излечены. Причиной печеночной энцефалопатии чаще всего считается поражение печени, например, алкогольное, вирусное или фармакологическое, приводящее к печеночной недостаточности. Большинство метаболитов расщепляется и инактивируется печенью и выводится с мочой, что делает печень важным органом для выведения токсинов из организма. При нарушении функции печени, как правило, резко повышается содержание аммиака в крови, и после того как печень не в состоянии вывести аммиак из крови, он может быстро пройти через гематоэнцефалический барьер, что может серьезно повлиять на функции мозга, такие как вычисления, память и т.д., и даже вызвать кому, делирий, судороги конечностей и глубокую кому, т.е. полную потерю сознания. Что касается пациентов с печеночной энцефалопатией, то симптомы со стороны центральной нервной системы могут быть восстановлены после приведения уровня аммиака и других метаболитов в крови к необходимому уровню путем регуляции функции печени.