Необъяснимая лихорадка является распространенной клинической дилеммой во внутренней медицине и часто встречающимся заболеванием в ревматологии. Это понятие было впервые предложено американскими врачами и означает лихорадку, длящуюся более 3 недель (включая 1 неделю госпитализации), с температурой >= 38,3 градусов, которая не имеет четкого диагноза после полного сбора анамнеза, физикального обследования и рутинных лабораторных тестов. Было установлено, что 1/3 всех лихорадящих пациентов связана с инфекционными заболеваниями (в основном туберкулезом, особенно внелегочным); 1/3 — с неопластическими заболеваниями; и 1/4 — с аутоиммунными заболеваниями, включая системную красную волчанку, васкулит, сухой синдром, ревматоидный артрит, болезнь Стилла взрослых и другие заболевания соединительной ткани.