Ревматоидный фактор является одним из специфических показателей ревматоидного артрита и важен для диагностики ревматоидного артрита. Ревматоидный фактор — это аутоантитело, вырабатываемое иммунной системой организма, которая не может распознать нормальные компоненты ткани и рассматривает их как чужеродные объекты, вызывая аномальный иммунный ответ и высвобождая их в больших количествах в сыворотке крови человека. В 1980-х годах ревматоидный фактор был впервые обнаружен в сыворотке крови пациентов с ревматоидным артритом. С тех пор ряд исследований подтвердил, что ревматоидный фактор высоко положителен в сыворотке крови пациентов с ревматоидным артритом, но менее положителен при других видах артрита, неревматических заболеваниях и у здоровых людей, поэтому ревматоидный фактор важен для диагностики и дифференциальной диагностики ревматоидного артрита. По этой причине ревматоидный фактор также включен в качестве одного из критериев классификации ревматоидного артрита. Однако важно отметить, что повышенный ревматоидный фактор сам по себе, без наличия припухлости суставов и боли, не является диагностическим признаком ревматоидного артрита. В ходе дальнейших исследований было установлено, что у небольшого числа здоровых пожилых людей, пациентов с вирусным гепатитом В, циррозом печени и туберкулезной инфекцией также может наблюдаться положительный ревматоидный фактор, но чаще всего с легким повышением. Кроме того, аутоиммунные заболевания, такие как системная красная волчанка и сухой синдром, также могут проявляться в результате нарушений в иммунной функции организма. Таким образом, ревматоидный артрит является наиболее частой причиной повышения ревматоидного фактора, но окончательный диагноз требуется в сочетании с суставными симптомами. Пациенты с повышенным ревматоидным фактором должны как можно скорее обратиться к ревматологу для проведения тщательного анализа с целью выявления причины.